瓦特是二百多年前英国的科学家。
       他小的时候，有一天看祖母做饭。火炉上，一壶水开了。开水在壶里翻滚，壶盖不住地上下跳动，发出啪啪的声音。
        瓦特很奇怪，就问祖母：“奶奶，壶盖为什么会跳动呢？”
        祖母说：“水开了，壶盖就跳动了。”
        瓦特又问：“为什么水开了，壶盖就会跳动呢？”
        祖母回答不上来。
        从此，瓦特就常常坐在炉子旁边仔细地观察。他看见水开了，壶里的水汽直往上冒，冲起了壶盖。他想：壶盖是被水汽推动的，一壶开水产生的水汽，能够推动一个壶盖，更多的开水会产生更多的水汽，不是可以推动更重的东西吗？
       瓦特长大以后，还是不断研究这个问题。他吸取了前人的经验，经过很多试验，终于发明了蒸汽机。