细菌发电

　　提起发电，人们会联想到水力、风力、火力、核能和太阳能发电。其实，作为微生物的细菌也能发电。其实细菌发电由来已久，英国植物学家马克皮特在1910年首先发现有几种细菌的培养液能够产生电流。于是他以铂做电极，放进大肠杆菌或普通酵母菌的培养液里，成功地制造出世界上第一个细菌电池。1984年，美国设计出一种供太空使用的细菌电池，基电极的活性物质是宇航员的尿液和活细菌，不过放电率极低。直到上世纪80年代末，英国化学家彼得彭托在细菌发电研究方面才取得了重大进展。他让细菌在电池组里分解电子，电流能持续数月之久。此后，各种细菌电池相继问世。

     美国科学家最近发明出一种利用生活污水发电的设备，它不仅能发电，还可以分解污水中有害的有机物质，既节省能源又有利环保。科学家说，利用这种发电机，将会有那么一天能使马桶冲下去的秽物成为家中照明用电的来源。研究人员说，目前该设备的发电量只达其发电潜力的1/10。即便如此，该系统也能利用10万人次的排泄物发出51千瓦的电。

      在肥胖困扰人类的今天，糖成了不受欢迎的食品。然而一个以糖为食的小生物没有把糖的卡路里转化为腹部的肥肉，而是转化成了有用得多的产物——适量而稳定的电流。美国环境微生物学家德里克拉乌雷发现了一种新的嗜糖微生物。实验证明，当这种细菌吃糖时，它把葡萄糖液转化为二氧化碳，同时能转换糖里80%以上的有效电子。拉乌雷博士的微生物不仅靠在水果、甜菜和甘蔗里找到的蔗糖、果糖和葡萄糖等单糖来完成工作，也可以木头和稻草里的木糖。由于稳定性强，这种细菌可以在4-30摄氏度存活，最佳生长温度为25度。拉乌雷博士说：“从短期看，这种技术可以用来生产手机电池。”想象一下，哪天你的手机电池没电了，而你只需顺手从身边舀上一小勺糖，填到手机里，你就可以自由通话了。