农历是中国采用的一种传统历法，这种历法中安排有二十四节气，以指导农事活动，而且主要在广大农村中使用，因此称为农历。又名夏历、旧历、中历，民间也有称为阴历的。它用严格的周期来定月，又用设置闰月的办法使年的平均长度与回归年相近，兼有阴历月和阳历年的性质，因此在实质上是一种阴阳合历。农历把日月合朔(太阳和月亮的黄经相等)的日期作为月首，即初一。朔望月平均约长29.53059日，所以有的月份是30日，称月大；有的月份是29日,称月小。月初所在的日期,要根据太阳和月球的位置推算确定，而不是机械地安排。农历以12个月为一年，共354或355日，与回归年相差11日左右，所以隔三年要安插一个闰月，再过两年又安插一个闰月，平均十九年有七个闰月。如何安插闰月，根据和季节、气候有密切关系的来定。农历月份的名称按照“中气”而定，如含“雨水”的月份叫正月，含“春分”的月份叫二月等。不含中气的月份就定为闰月，用上个月的月份名称称闰某月。用这种办法置闰月，可以使历月与节气相差不致过远。

      现行农历的优点： 
㈠，农历是定历，它具有天文年历的特性，能很好地和各种天象对应，如它的节气严格对应太阳高度，历日较严格地对应月相，闰月的不发生频率和发生频率对应地球近日点和远日点，其它天象如日出日没， 晨昏蒙影，五星方位，日月食，潮汐等，就连历月也大致对应太阳高度； 
㈡，农历历月的天数只有29日和30日两种，且由定朔日规定，人为因素最小，不易随意改动； 
㈢，岁首有较强的天文学意义，具有阴月阳年的天文学意义； 
㈣，阴阳合历，最体现中华民族天人合一的传统文化； 
㈤，干支纪年和十二生肖纪年循环使用；由于它包含节气十分利于四季划分，由于它包含月相，所以也十分反映潮汐，日月食等天象和月亮对气候的影响，同时它还包含十二节干支历（类似沈括的《十二气历》，比它更准确）和七十二候的特殊太阳历，是一部双轨制历法，便于不同文化民族间的交流， 
㈥，由于它是最彻底的定气定朔的天文年历性质的历法，所以其它历法都要与进行对照，并且有利于传统文化的保护。 
    农历的缺点： 
㈠，由于农历是定历，历月使用定朔，所以每年的同一历月的天数并不确定，不方便统计天数； 
㈡，历年长度，有353日是，354日，355日，383日，384日，385日6种，并且不利于统计年长； 
㈢，干支循环周期60过短，不方便较长时间的区别，也不方便记忆； 
㈣，置闰不透明，闰月不确定； 
㈤，有些有迷信成分，但新中国建国后已经被剔除了，随着科学的普及信之的人越来越少；至于民间某些祭祀活动等已经是民俗了。而不是迷信了。 
    上述公历农历的优缺点主要体现在西中不同文化和公历是平太阳历及农历是定太阳，定阴阳历的综合历法的差别上。 
     所以公历、农历并用是有道理的，才能综合两种历法的优点而避免其缺点。
       遗憾的是，长期以来某些知名人士对农历历法的双轨制的特点不理解，而西欧文明的强大，对农历产生了偏见，重西历而经中历（还包含中华其它少数民族历法），重太阳历而阴阳历的作法十分不利中华5000年天文历法文化的传承，并受此影响而不把农历历法写入中小学的教学计划中最终使这一优秀的天文性质的历法被下一代彻底遗忘，这是十分可悲的，是中华民族的悲哀。 
        农历是现今世界上存在的为数不多的天文年历性质的阴阳双轨制甚至是多轨制（如金星周期等五星轨道周期的反映）历法，是现今世界唯一使用最先进的天文数据和理论编算的历法，是最彻底的定朔定气的历法。希望广大国人要把这部历法传承下去。 
       所以要运用东方的思维方式公正并整体地看待农历历法才对。